非武装地帯は1953年結ばんた停戦協定に基づいて休戦ライン(軍事分界線)を中心に、南北それぞれ2km離れている地点に設置された南方限界線から北方限界線までの地域である。武力衝突をさける目的でもうけられている緩衝地帯として南北の幅4km、東西長さ155マイルで韓半島の真ん中を貫いている所である。
南方限界線から5 ̄20km離れている所で国家の安保と国土防衛のために韓国軍が管理している所を軍事作戦地域あるいは民間人統制区域と呼ばれる。